KAMPALA, Ouganda (AP) – Le peuple du Somaliland vote lundi aux élections législatives et locales, soulignant les progrès réalisés dans la région semi-autonome de Somalie qui, au fil des ans, a évité la violence destructrice qui sévit dans d’autres parties du pays de la Corne de l’Afrique.
Plus d’un million des 4 millions d’habitants du Somaliland sont des électeurs inscrits. La région a invité des observateurs internationaux pour les élections, y compris des personnalités politiques d’ailleurs en Afrique.
Le Somaliland s’est détaché de la Somalie en 1991 lorsque le pays s’est effondré dans un conflit dirigé par des chefs de guerre. Malgré son manque de reconnaissance internationale, le Somaliland a conservé son propre gouvernement, sa monnaie et son système de sécurité indépendant.
John Githongo, un militant anti-corruption du Kenya qui se trouve dans la capitale du Somaliland, Hargeisa, en tant qu’observateur, a décrit la région comme “la seule Somalie avec une démocratie ascendante qui semble fonctionner de manière organique.”
Greg Mills, directeur d’un groupe basé en Afrique du Sud qui observe les sondages, a déclaré dans un communiqué que la région semi-autonome « représente un exemple de pays africain engagé en faveur de la démocratie et du développement et mérite le soutien de tous les Africains voulant voir des progrès sur ce continent. »
La Somalie considère le Somaliland comme faisant partie de son territoire. Plusieurs séries de pourparlers sur une éventuelle unification n’ont pas abouti et la région continue d’affirmer son droit à l’indépendance.
La stabilité relative du Somaliland au fil des ans a accentué le sentiment d’échec en Somalie, où des attaques meurtrières par des extrémistes islamiques sont fréquemment signalées. Les élections qui devaient y avoir lieu en février n’ont pas eu lieu en raison du manque d’accord sur la manière dont le vote devrait se dérouler.
Les pourparlers entre le gouvernement fédéral somalien et les dirigeants régionaux qui ont débuté en mars ont échoué début avril, précipitant une crise politique qui s’est aggravée lorsque la chambre basse du parlement a adopté une loi spéciale prolongeant de deux ans le mandat des titulaires de charges actuelles.
Cette décision a suscité une opposition généralisée, conduisant à la mobilisation des milices, révélant les divisions au sein des forces de sécurité somaliennes et entraînant de violents affrontements le 25 avril.
À la suite des affrontements, le président Mohamed Abdullahi Mohamed a demandé au début du mois à la chambre basse du parlement de revenir sur ses actions, notamment la prolongation de son mandat de deux ans.
La Somalie a annoncé la semaine dernière que les autorités fédérales étaient parvenues à un accord avec les dirigeants régionaux pour organiser des élections indirectes dans les 60 jours.